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| Lago Maggiore |
L'amore per la botanica e per l'Italia spinse nel lontano 1931 il capitano scozzese Neil Boyd McEacharn a cercare un luogo adatto per creare un vero Paradiso Terrestre.
Fu leggendo il Times che individuò una proprietà in vendita ad hoc per il suo scopo, Villa "La Crocetta" sul promontorio della Castagnola a Pallanza.
Già da bambino aveva soggiornato sul Lago Maggiore e lì aveva lasciato il cuore per sempre, quello fu infatti il posto prescelto dove portare piante e semi da tutto il mondo.
I lavori di sbancamento e costruzione trasformarono la proprietà preesistente, nulla a confronto dell'oculata ricerca di specie botaniche in ogni angolo del pianeta.
Visitare Villa Taranto è viaggiare tra colori e aromi che conducono il visitatore attraverso specie vegetali rarissime e angoli incantati dove vivono e prosperano oltre 1000 piante non autoctone e 20000 di rilevante importanza.
Lungo i sette chilometri di viali tra monti e lago ci si perde in un'atmosfera da sogno che fa di Villa Taranto uno dei giardini botanici più importanti d'Europa.
Ogni anno 150000 visitatori di tutto il mondo ammirano 16 ettari di giardini terrazzati, serre, aiuole, fontane e giochi d'acqua ripercorrendo lo stile all'inglese (che riproduceva l'amata Scozia di McEacharn), statue tipiche del giardino all'italiana e angoli del giardino francese.
La forza e la magia dell'acqua del Lago Maggiore sono imprigionate in un enorme serbatoio da cui attinge un potente impianto di irrigazione utilizzato per tutte le necessità idriche del giardino.
Imponenti lavori di scavo hanno permesso la realizzazione della romantica "Valletta" con un pittoresco ponticello ad arcata unica e la presenza di piante rare come Davidia involucrata detta "albero dei fazzoletti".
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| La Valletta |
I Giardini Terrazzati sono uno spettacolo di rara bellezza, magnifiche piante acquatiche come Fior di loto e ninfee proliferano tra cascatelle, vasche, piscine che si alternano ad aiuole perfette in ogni stagione con le loro spettacolari fioriture alternate.
In Aprile la fioritura dei tulipani è un appuntamento fisso da non perdere, ogni anno durante questo evento è possibile ammirare la fioritura di 80000 bulbose tra cui rari tulipani dai colori sgargianti.
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| Tulipani |
Tra prati perfettamente rasati da Luglio a Ottobre ci si potrà smarrire nel "Labirinto delle dalie", 350 specie con forme e colori diversi, alcune gigantesche altre microscopiche sapientemente armonizzate tra loro per un totale di circa 1500 piante di dalia.
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| Victoria Cruziana |
L'"Erbario del Capitano" è situato in una palazzina e visitabile al pubblico, è composto da 43 teche dove sono esposte specie della flora spontanea del Regno Unito raccolte nel 1929.
Per nove anni il capitano McEacharn cercò negli angoli più remoti alberi, semi, piante di rara bellezza facendole attecchire e fiorire contro ogni più logica previsione, terminò i lavori nel 1940 e chiamò questo luogo incantato "Villa Taranto" in onore di un suo antenato nominato Duca di Taranto da Napoleone Bonaparte.
La Seconda Guerra Mondiale fu una pausa obbligata dal suo sogno che riprese al termine del conflitto sino al 1964, anno di morte del capitano McEacharn che non avendo eredi diretti, donò questo incommensurabile patrimonio allo Stato italiano regalando a botanici, studiosi e appassionati di tutto il mondo il suo sogno avverato.
Il visitatore che percorre ammirato i viali di Villa Taranto tra aromi, forme e colori sapientemente armonizzati, trasparenze velate dei giochi d'acqua è come se visitasse una galleria d'arte dove la natura è la protagonista e l'artista principale.
I cinque sensi allertati saranno la guida per osservare rododendri, azalee, aceri, camelie, eucalipti, annuali da bordura, bulbose, hydrangee, dalie, eriche, astri, acquatiche, piante tropicali....impossibile nominare tutte le varietà...
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| Metasequoia glyptostroboides |
Tra le piante rare vorrei ricordare Metasequoia glyptostroboides conosciuta fino al 1945 allo stato fossile, reperiti pochi esemplari in Cina, McEacharn riuscì a fare attecchire questa rarissima conifera nella sua Villa Taranto.
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| Dicksonia Antarctica |
Dall'Australia proviene un'altra rarità, la felce arborea Dicksonia Antarctica dalle spettacolari foglie, dalla Cina l'albero Emmenopterys Henryi che può vivere 1000 anni e che fiorisce rarissimamente (anche ogni 30 anni!)
Ancora dalla Cina Davidia involucrata o Albero dei fazzoletti che con le spettacolari fioriture sembra ricoperto di colombe, Acer palmatum Capitano
McEacharn le cui foglie assumono una colorazione corallo.
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| Davidia involucrata |
Spettacolare è la fioritura di Stewartia pseudocamellia, specie arborea giapponese, numerose sono le hoste, poi Itea ilicifolia e tante tante altre.
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| Una delle grandi Camelie del parco |
Le spoglie del Capitano riposano da quasi 50 anni nel Mausoleo della Villa tra le sue adorate piante.
"Un bel giardino non ha bisogno di essere grande, ma deve essere la realizzazione del vostro sogno anche se è largo un paio di metri quadrati e si trova su un balcone".
Capitano Neil Boyd McEacharn
Il 25 Agosto 2012 un violento nubifragio distrugge i giardini di Villa Taranto tanto da causarne la chiusura al pubblico con un anticipo di due mesi.
La riapertura è prevista il 16 marzo 2013 ma c'è ancora tanto da fare per la rinascita di questo luogo incantato.
Per contribuire affinché questo gioiello ritorni a splendere è possibile accedere al sito ufficiale per le coordinate bancarie.
leggere l'intero blog, abbastanza buona
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